Ramón Carnicer (Villafranca del Bierzo, León, 1912, Barcelona, 2007). Cursa el bachillerato elemental en su pueblo natal, pero la pérdida de su padre y motivos económicos le impiden momentáneamente continuar formándose. A los 22 años ingresa en el Cuerpo Técnico de Correos en Salamanca y compagina el trabajo con los estudios. La Guerra Civil frena su ingreso en la universidad, que efectuará al finalizar la contienda. En 1943, se licencia en Filología Románica por la Universidad de Barcelona. Allí funda el Curso de Estudios Hispánicos para extranjeros y, posteriormente, la Escuela de Idiomas Modernos. Fue colaborador de Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y profesor de los cursos de verano para extranjeros en las universidades de Barcelona y Zaragoza. En 1953 se casó con la irlandesa Doireann MacDermott, también profesora, y a partir de ese momento se integró en la intelectualidad catalana más crítica con el régimen franquista.

        En 1961 publicó su primera obra, Cuentos de ayer y de hoy, que le valdría el Premio Leopoldo Alas. Dos años después ve la luz Vida y obra de Pablo Piferrer que recoge la investigación sobre el autor catalán que supuso su tesis doctoral y que le valió el Premio Menéndez Pelayo. En 1968 se traslada a Nueva York donde impartirá clases en la Universidad durante medio año. Resultado de su estancia americana, publicó en 1970 Nueva York, nivel de vida, nivel de muerte. En 1972, se apartó de sus tareas docentes para dedicarse por completo a la creación literaria.

        Ramón Carnicer fue un escritor libre e independiente en el sentido más literal; según él mismo señaló “no estoy adscrito a ningún clan, ni literario ni político”. Ese espíritu le llevó, en 1962, a tomar la decisión de no presentarse a ningún premio literario. Fue muy crítico con el poder, una ausencia de sumisión que hizo que protestara públicamente ante Jordi Pujol por su política lingüística. También fue un escritor tardío: publicó su primera novela cuando casi alcanzaba los 50 años, pero esa tardanza la compensó con una dedicación prolífica: cultivó la novela, el cuento, los libros de viajes la biografía y las memorias, además de numerosos ensayos y obras académicas dedicadas al lenguaje.

        Una de sus facetas más conocidas es la de escritor viajero, consecuencia de sus innumerables recorridos por la geografía española, principalmente la leonesa, a la que dedicó algunas de sus mejores páginas. En 1964, publicó el libro de viajes Donde las Hurdes se llaman Cabrera que retrata la pobreza y el atraso de los que fue testigo al visitar esa comarca leonesa. El libro generó una gran polémica porque señalaba como responsables de la situación que vivían los habitantes de la zona al obispado y al Gobierno Civil. Carnicer recibió innumerables presiones para modificar su contenido, aunque finalmente vio la luz tal y como el autor lo había concebido. Le seguirían otros libros de viajes por tierras castellanas y leonesas como Gracia y desgracias de Castilla la Vieja (1976) y León, un viaje con guías (1990).

        Él mismo describió su estilo: «Procuro escribir lo mejor posible, hacerlo sin amaneramientos ni exquisiteces, buscando la claridad y la sencillez. Pero ser sencillo resulta muy difícil y ser claro lo es muchísimo más». Ramón Carnicer falleció a los 95 años en Barcelona. En 2008, apareció publicado Cajón de alfayate un conjunto de textos inéditos recuperados por su hijo.

BIBLIOGRAFÍA